Longtemps, les portails locaux ont consisté en des annuaires de sites locaux, classés par genres. En s’étoffant, les thématiques sont souvent devenues trop étendues (et donc trop complexes) et un peu obsolètes (car ils indexaient des sites qui n’évoluaient pas et dont l’information devenait peu à peu obsolète). Le terme même de portail a perdu de sa superbe, jusqu’à paraître particulièrement ringard.
Puis sont arrivés les blogs et le RSS. Timidement, de nouveaux portails ont vu le jour. Des agrégateurs de sites, qui récupèrent les flux RSS des blogs produits localement et les agrègent (en texte intégral ou en résumé) sur une page d’accueil pour les rendre accessibles à d’autres. Plutôt que de devoir surfer sur plusieurs dizaines de blogs locaux, il suffit d’accéder à une page pour lire toute l’actualité locale produite. Pour ceux qui ne disposent pas d’agrégateurs personnels, les utilisateurs débutants ou les internautes occasionnels, cette formule s’avère pratique, plus simple et plus accessible.
Aux Etats-Unis, il existe même des réseaux de blogs hyperlocaux, comme ceux syndiqués par Metroblogging sur les plus grandes villes du monde (dont un sur Paris) ou le réseau Gothamist à qui l’on devait le regretté Parisist. Sans compter les nombreuses initiatives individuelles (comme les blogs de la Caroline du Nord) et les cartographies de blogs (New York, Paris…) qui en sont une autre déclinaison…
Ces pages d’accueils dynamiques autour d’une thématique ont tendance à s’appeler des « Planet » (grâce ou à cause du logiciel PlanetPlanet, comme par exemple Planet Libre, un site agrégateur de flux sur Linux et les logiciels libres ; Planet Google …). En France, on parle plutôt de « Salades », nom donné par Stéphane Gigandet, concepteur de la plateforme de blogs Viabloga, à la fonctionnalité ajoutée à Viabloga en 2005 permettant de créer une page agrégeant les contenus de blogs de son choix.
Il existe depuis plusieurs salades à orientation locale (la salade romanaise, la salade peyrinoise, celle des blogs tourrangeaux, celle des blogs de l’Ile de la Réunion,… et bientôt la salade dauphinoise initiée par Chrys de Greblog – qui ne reposera pas sur Viabloga). Sans compter les premières Planet, comme Planet Mon Saint-Egrève (38).
Des initiatives certes timides, mais qui donnent à lire la nouvelle orientation que prennent les portails locaux : plus dynamiques, plus réactifs et collant plus à l’activité de la communauté électronique. L’actualité ne repose plus sur ce que produit un site, mais ce que produisent l’ensembles des sites localement.
Dans un modèle assez proche, @Brest vient de lancer Clic@Brest, nous informe Michel Briand, une page d’accueil qui permet, en quelques clics, de se tenir au courant de tout ce qui est publié sur le web local (cette initiative bénéficie d’une solution logicielle hébergée, basée sur un logiciel développé par l’espace multimédia du Fourneau). Un modèle proche de la page d’accueil personnalisable que proposent iGoogle ou Netvibes.
C’est d’ailleurs Netvibes qui pourrait pousser un pas plus loin l’évolution des portails locaux. Pour l’instant seulement ouvert à des partenaires, les Univers, – qui permettent de créer une page d’accueil personnalisable, agrégeant les contenus de son choix et de la partager avec d’autres utilisateurs, qui peuvent eux-mêmes la personnaliser à leur tour -, permettront à tout un chacun de créer et partager sa page de flux agrégés. Via ce système, la Ville de Brest vient de lancer le premier univers local. Soyons certain que quand la fonctionnalité sera ouverte à tous, elle sera vite rejoint par de nombreuses autres.
L’univers Netvibes de Greblog : http://www.netvibes.com/grandgrenoble
L’univers de Saint-Quentin en Yvelines : http://www.netvibes.com/sqy