L’agence lilloise NiceToMeetYou lance la première enquête en ligne dédiée à Foursquare en France :

Si aujourd’hui Foursquare se targue d’avoir atteint les 10 millions d’utilisateurs à travers le monde, pas évident de savoir combien de français sont inscrits sur le réseau. Cette année, plusieurs infographies sont parues ici et là pour présenter les adeptes de Foursquare, l’utilisation faite du réseau géolocalisé, les lieux les plus populaires…

Des données intéressantes mais limitées : en effet, issues d’enquêtes américaines, elles restent difficilement transposables à l’Hexagone.

Vous pouvez répondre à l’enquête sur le site dédié. Les résultats de l’enquête seront présentés en avant-première sur le Salon de la VAD E-commerce, les 17 et 18 octobre prochains. Ces résultats apparaîtront sous la forme d’un livre blanc et d’une infographie.

Le projet vient de passer en version 1.0 et fonctionne pas mal. Une démo est aussi disponible pour le tester en fonctionnement. Elle est centrée sur la ville de Boston.

OpenBlock permet d’agréger de multiples sources de données locales et les afficher sur une carte. Les infos peuvent êtres consultées selon leur position géographique ou selon leur catégorie (acte, crime…).

Deux remarques :

• OpenBlock a été développé en Python et n’est donc pas si simple à installer sur un hébergement classique
• Pas certain que le modèle soit transposable en France.

J’ai lu beaucoup de billets parlant de Places et j’ai particulièrement apprécié la conclusion d’un billet de Blogergosum :

Soulevons un point qui est somme toute cocasse. Internet nous était vendu il y a quelques années comme un formidable lieu d’échange « mondial », nous entrions dans une nouvelle ère où les distances n’existeraient plus (et c’est le cas).
20 ans plus tard, ce que nous propose internet c’est de réanimer la relation de proximité que l’on peut avoir avec nos amis, voisins et commerçants.
Une belle pirouette effectuée sans même que l’on s’en rende compte.
De réseau étendu, nous voici aujourd’hui en réseau local hyperactif … que nous réserve la suite ?

Je la trouve en fait amusante car finalement elle résume la baseline adoptée pour ce blog depuis son lancement et quelques 5 ans d’archives. Cette baseline « Le local est l’avenir du web » a pu paraître provocatrice, mais elle se réalise en partie maintenant.

Si internet nous a permis d’affranchir pas mal de limites géographiques, nous restons des êtres humains. Nous vivons dans un lieu, nous devons manger, aller au restaurant,… et jusqu’à maintenant on a pas encore trouvé le moyen de télécharger une carotte ou une salade. Nous restons donc « attaché » au lieu où nous vivons et cela dépasse l’alimentation.

Le web a d’abord été vanté comme le village mondial, mais tente de répondre depuis quelques années désormais aux préoccupations plus terre à terre des gens, et elles sont en grande partie locales, hyperlocales devrais-je dire ! Et si finalement il est intéressant de consulter la liste des meilleurs restaurants de New-York, il est plus intéressant au quotidien de découvrir les nouveaux restaurants de notre ville.

Foursquare, Facebook Places, Plyce, Dismoiou et de nombreux services locaux tentent avec plus ou moins de réussite de répondre à ces préoccupations ! C’est aussi ma préoccupation depuis bientôt 10 ans que je développe Cyberbougnat.

Everyblock appartient désormais à Msnbc, mais la fondation souhaite mettre à disposition du plus grand nombre le code permettant de mettre en place un tel site. Le principe d’EveryBlock est de collecter et d’agréger automatiquement des informations locales, articles, données publiques, flux, statistiques publiques, cityguides… et de les afficher en fonction de leur localisation géographique. L’internaute obtient ainsi l’actu de sa ville, quartier ou rue.

EveryBlock couvre actuellement 16 villes et est très regardé. Beaucoup de villes ou journaux auraient rêvent d’un système similaire. L’objectif de la fondation est donc de favoriser l’adoption de cette technologie dans d’autres villes. La fondation va le faire à travers le développement du logiciel OpenBlock.

L’association non lucrative OpenPlans bénéficiera de 235.000 dollars de subvention pour pour simplifier et étendre la base de code EveryBlock.com, puis construire une communauté de développeurs open source et de journaux qui pourront utiliser et améliorer le logiciel.

Deux journaux bénéficieront aussi de financement pour développer des fonctions spécifiques dans le cadre d’un petit journal et d’un grand journal, en site autonome ou intégré à un plus gros site. La fondation va au total consacrer un budget de 450.000 euros à ces projets.

Voilà une initiative à suivre car elle offre de belles perspectives. Pour les journaux qui l’utiliseront ce sera la possibilité de développer la couverture des quartiers et sûrement d’y greffer de l’info à grande valeur ajoutée. On peut aussi imaginer l’utilisation par des communes directement ou par des particuliers souhaitant proposer un regard citoyen sur leur ville ou quartier.

Ce qui est certain c’est que le numérique change le travail des médias locaux. Un tel outil leur simplifiera le travail de collecte et republication d’informations pratiques et de bases qui sont désormais sur internet. Aux journaux alors d’utiliser leurs ressources pour faire du vrai journalisme local.

Cette fonctionnalité a été mise en place pour les Etats-Unis et devrait arriver dans le reste du monde la semaine prochaine. Pour l’instant ce sont les versions web et web mobile qui intègrent ces fonctions mais Twitter a mis en place une API et mettra à jour ses applications officielles.

Point intéressant, Twitter a choisi de travailler conjointement avec Gowalla et Foursquare pour intégrer les check-in sur ces outils. Ainsi l’affichage d’un lieu permettra de voir les tweets mais aussi les check-in.

Ce musée a une véritable démarche communautaire comme le montre sa page dédiée à ces outils. Mais il va beaucoup plus loin que simplement publier de l’information sur son lieu et récompenser « le maire », il publie aussi des informations sur le quartier du musée. Où manger une glace, quels sont les autres lieux à voir… et tout cela conseillé par l’équipe du musée.

Une utilisation donc communautaire et humanisante mais aussi impliquante. Une personne qui recommande un bar en son nom le fait sincèrement et n’a pas envie de recommander un lieu juste parce que c’est une partenaire. On va bien au delà du prospectus laissé à l’entrée du musée.

Que faire dans Foursquare

Foursquare et la géolocalisation sont des outils passionnants mais pas toujours simple à appréhender. Quelle utilisation faire de ces outils si je suis un blog local, une mairie, un commerce ? Si Foursquare a pensé aux commerces, les autres cas sont moins développés.

Pourtant si je suis une mairie j’ai tout intérêt à publier sur Foursquare des infos pratiques et utiles sur mes propres services mais aussi sur des lieux intéressant de ma commune. Une mairie peut aussi signaler les travaux dans ses rues.

Pour un blog local, il serrait intéressant de lier à des lieux référencés des articles de son blog, signaler des portes ouvertes, des spectacles, indiquer si on s’est rendu dans un lieu que l’on critique, à une conférence de presse… Metro a déjà passé un partenariat pour y implémenter de l’actu, d’autres médias le font.

Bien entendu la limite est le nombre d’utilisateurs mais Foursquare n’est sûrement qu’un galop d’essai. Donc pour l’instant rien n’empêche d’essayer, de tester, d’expérimenter pour savoir quoi faire quand la géolocalisation sera encore plus populaire, ce qui ne devrait pas tarder….

WordPress a clairement fait les choses pour que ce soit le plus simple possible avec une carte Google Map pour faire un recherche du lieu où l’on se trouve. Il est aussi possible d’opter pour une auto-détection pour ceux qui sont mobiles. L’application iPhone gratuite a aussi été mise à jour pour tenir compte de cette nouvelle fonctionnalité. C’est d’ailleurs comme ça que j’ai découvert cette fonction.

WordPress intègre ces données dans les meta-tags des pages et dans les flux RSS mais ne les affiche pas en clair sur la page. WordPress va prochainement mettre en place une recherche géographique sur WordPress.org et greffer des outils utilisables sur les blogs : nouveaux widgets ou raccourcis pour afficher le positionnement de ces billets par exemple. Idéal pour un blog local !

Si beaucoup optent pour ces fonctions, WordPress serait capable à court terme de proposer des cartes des nouveaux billets publiés à l’instant ou créer des agrégateurs locaux. L’idéal serait même qu’un blog hébergé en dehors de la plateforme soit capable de faire un ping vers les serveurs WordPress pour signaler sa position et son existence.

Cette fonctionnalité n’est disponible pour l’instant que sur les blogs hébergés par WordPress. Ceux qui ont un blog WordPress hébergés ailleurs doivent patienter un peu que ces fonctions soient ajoutés sur la version téléchargeable ou disponibles sous forme de plugin officiel. Cela ne tardera sûrement pas car il ne doit rien y avoir de compliquer là dedans. Ils peuvent aussi se rabattre sur les plugins qui existaient déjà mais ne pourront pas profiter dans ce cas de la mise à jour via l’application officielle sur mobiles et les widgets et shortcodes qui seront ajoutés ensuite.

Cette géolocalisation arriverait de deux manières : la possibilité pour un membre de Facebook de partager avec ses amis sur Facebook sa position géographique. Le deuxième aspect est la mise à jour de l’API pour permettre à des applications tierces d’utiliser cette fonction. Aux développeurs alors d’imaginer toutes sortes de nouveaux services ou jeux.

Facebook ne chercherait pourtant pas à battre la concurrence naissante des Foursquare, Gowalla, Plyce. La société cible plutôt Google et une place de choix dans le marché de la pub pour les petites entreprises et commerces. Un marché que visent aussi les autres acteurs précédemment cités. Foursquare teste par exemple des interfaces d’administration auprès de quelques commerces et restaurants. Il est fort probable aussi qu’un développeur s’amuse à créer une application de jeu géolocalisé reprenant certains aspects de Foursquare.

Avec 400 millions de membres, Facebook peut finir de démocratiser cet aspect géolocalisation. A moins que tout cela ne finisse par faire peur…

Pour le paraphraser, les réseaux sociaux sur mobile offrent d’emblée une quantité impressionnante de modèles économiques applicables. Ce qui explique leur prolifération actuelle…